Un paio di mesi fa stavo chiacchierando con un lettore di questo blog. Mi disse che voleva costruire siti web e blog per vivere, e gli risposi: “Vai avanti. Lavorare on-line è fantastico“.

Poi mi disse che aveva un grosso problema: i suoi genitori e amici non sarebbero mai riusciti a capire come qualcuno possa guadagnarsi da vivere lavorando in Internet, quindi sentiva la mancanza di appoggio.

Ovviamente la mia prima reazione è stata quella di dirgli di non preoccuparsi di ciò che dicevano gli altri ma piuttosto di perseguire ciò che riteneva giusto. In altre parole, il fatto che altre persone non riuscissero a capire cosa voleva fare per vivere era irrilevante.

In questi giorni mi sono sorpreso di nuovo a pensare a questo problema, e sono arrivato alla conclusione che il fatto che altre persone non riescano a capire che cosa fate per vivere non è solo irrilevante, ma può anche essere un buon segno.

Non sono sicuro dove, ma qualche tempo fa ho letto la seguente frase: “Se riesci a spiegare ad un ragazzo comune seduto in un bar che cosa fai per vivere, si è a metà strada nel processo di trasformazione in ‘merce’ “.

Aveva senso in generale, ed è particolarmente adatto per le persone che lavorano in Internet.
Una merce è un bene non differenziato sul mercato. Lo zucchero è un buon esempio. Lo zucchero è lo zucchero, dopo tutto. Quando sei al supermercato, con molta probabilità prenderai il prodotto più economico, o ne sceglierai uno senza nemmeno confrontarlo. Come risultato, le aziende produttrici di zucchero competeranno per lo più sui prezzi e, i margini di profitto tenderanno diminuire nel tempo.

Anche le persone possono diventare merci.

I lavoratori di una catena di montaggio sono merci. Le aziende pagano lo stesso (basso) stipendio a tutti loro. Se un singolo lavoratore non è soddisfatto dalle condizioni, la società lo invita a lasciare il posto di lavoro e lo sostituisce con un lavoratore simile il giorno dopo. Perché? Perché il lavoro in una catena di montaggio non è differenziato e vi sono sostituti in numero elevato (vale a dire, i lavoratori).

Quando non sei una merce, invece, puoi differenziare te stesso. Ciò significa che sei in grado di far crescere il tuo marchio, far pagare un sovrapprezzo per i tuoi servizi o prodotti, e che sei più difficile da sostituire.

Conclusione: Se lavori con blog, siti web, società di marketing, ottimizzazione dei motori di ricerca e così via, beh, certamente sarà difficile spiegare al primo che capita che cosa fai per vivere.
Ma questo non è affatto un problema.

È un segno che non stai diventando una merce.